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日本車追い上げ　現代総力　低燃費競争へＲ＆Ｄ費維持

http://www.business-i.jp/news/bb-page/news/200903250100a.nwc

自動車アジア第４位の韓国の現代自動車は、売り上げ比５％のＲ＆Ｄ（研究開発）費を維持する姿勢だ。

ほかのコストを削ってでも、燃費の良い車の開発でトヨタ自動車やホンダに対抗するのが狙い。

　現代は昨年、３兆ウォン（約２１００億円）のコスト削減プログラムを終了。

同プログラムを指揮したリー・ヒュンソン副会長は２３日にインタビューに応じ、Ｒ＆Ｄ費用を削るつもりはないとの考えを明らかにした。

　現代は、今年に入って米国での売り上げを４．９％伸ばすなど好調。ウォンがドルに対して１０％下落したことなどが追い風となった。

　現代の２００８年１０～１２月期売り上げは１．１％増の８兆８０００億ウォン。同時期にトヨタの売り上げは２９％減、ホンダは１７％減だったのとは対照的だ。トヨタは昨年１２月、ホンダは今年１月に３月までのＲ＆Ｄ費の縮小を相次いで発表している。

　現代は、Ｒ＆Ｄ費の維持と引き換えに、幹部報酬の１０％削減と一般経費の２０％削減を発表。

またリー副会長は、傘下の起亜自動車とのプラットホームやエンジンの共有化に投資し、コスト面の強みを発揮したいと述べた。また、韓国の労働コストの安さと、原料価格の値下がりも好条件として指摘した。

　２０１０年、現代は同社初のハイブリッド車を米国市場に投入する。中型セダン「ソナタ」の新型で、トヨタの「カムリハイブリッド」と競合する見込み。

　現代のＲ＆Ｄセンターの上級リサーチエンジニア、ハン・ドンヒ氏によると、同社は新型「ソナタ」用に新たに４気筒エンジンを開発。さらに、少なくとも従来比１０％燃費が良い直噴ガソリンシステムも搭載するという。また、従来モデルの燃費も１５％向上させる計画だ。

　１２年には、現代はプラグイン式のハイブリッド車の限定販売を計画している。リー副会長は、小型で６０キロ以上のバッテリー走行が可能な都市型通勤車を開発中だと述べた。